「冷たいものを飲んだときにキーンと歯がしみる…」
「歯みがきのときにピリッとした痛みがある…」

このような症状に、不安を感じていませんか？
一時的なものと思って放置してしまう方も多いですが、歯がしみる症状はお口の中からの重要なサインである可能性があります。

歯がしみる原因の多くは、知覚過敏（象牙質知覚過敏）、初期のむし歯、歯ぐきの下がり（歯肉退縮）です。
多くの場合は適切なケアで改善しますが、原因によっては歯科治療が必要になることもあります。

そもそも歯の表面は「エナメル質」という硬い層で覆われており、その内側に「象牙質」があります。
この象牙質には「象牙細管」と呼ばれる微細な管があり、外からの刺激が神経へ伝わる構造になっています。

通常はエナメル質や歯ぐきによって保護されていますが、強すぎるブラッシングによる摩耗、歯ぎしりや食いしばり、歯周病による歯ぐきの後退、さらに炭酸や柑橘類などの酸性飲食物によるエナメル質の溶解（酸蝕症）などによって象牙質が露出すると、しみる症状が起こります。
その結果、冷たいもの・甘いもの・風といった刺激が直接神経に伝わり、「キーン」とした痛みとして感じられます。

このような状態を「しみるだけだから大丈夫」と放置してしまうと、むし歯が進行して神経まで達したり、歯周病が進行して歯がぐらついたり、痛みが慢性化して日常生活に支障が出る可能性があります。
特にむし歯が原因の場合は自然に治ることはなく、進行すると根管治療や抜歯が必要になるケースもあります。

では、歯がしみる場合はどのように対処すればよいのでしょうか。
自宅でできる対策としては、知覚過敏用歯みがき粉（硝酸カリウムや乳酸アルミニウム配合）の使用、やわらかめの歯ブラシで優しく磨くこと、酸性飲食物の摂取頻度を見直すことが挙げられます。
また、酸蝕を防ぐために食後すぐのブラッシングを避けることも重要です。

一方で、歯科医院では知覚過敏抑制剤の塗布や歯面のコーティング処置、むし歯治療、さらに咬み合わせの調整やナイトガードの作製などを行います。
原因を正確に診断することで、無駄のない適切な治療につながります。

実際に、冷たい水で強くしみる症状を訴えて来院された患者さまのケースでは、歯ぐきの下がりによる知覚過敏が原因でした。
専用の薬剤を塗布し、ブラッシング方法を改善していただいたところ、数週間で症状は大きく軽減しました。
このように、早期に対応することで大がかりな治療を避けられるケースも少なくありません。

歯がしみる症状はよくあるものですが、放置してよいサインではありません。
原因によっては、早めの対応で症状の悪化を防ぐことができます。

「少し気になるだけ」と感じている今こそ、受診のタイミングです。
気になる症状がある方は、お気軽にご相談ください。

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