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歯列矯正治療は、人生をより快適にすることを目的としています。

あなたは、きれいな歯並びには、どのようなメリットがあると思いますか？

歯並びの美しい笑顔は、あなたの魅力を引きたてることでしょう。
豊かな表情で相手に好印象を与える、ということを大切にする欧米では
「白く美しい歯並び」が重視されています。
お子様と一緒においでのお母様方に伺うと、
「むし歯が無く、歯並びがよくて笑顔の素敵な口元になって欲しい」という
ご要望が多いことも、おそらく同じようなお考えからだと思います。

「むし歯が無い」ことがお母様方がお子様に望まれることのひとつ、と書きましたが、
きれいな歯並びは、そうでない場合に比べるとむし歯や歯周病になりにくい、というメリットがあります。
もちろん、きれいな歯並びの人の中にもむし歯の人や歯周病の人はいるので、きれいな歯並びにするだけで むし歯や歯周病にならなくなる、というわけではありませんが、磨きにくいことがリスクであることは間違いないことだと思います。
極端な例ですが、「八重歯のお年寄り」を見かけることがあまりないのは、八重歯に代表されるような不正歯列が、歯を失うリスクであるためではないかと思います。

矯正治療で得られるメリットは他にもあります。
それは、正しいかみ合わせに導くことで、食事・発音という口本来の機能を向上する、ということです。
また、正常なかみ合わせが、姿勢の矯正、運動能力の向上、脳血流量の増大による集中力の増加など、 体全体の健康増進とも関わりがある、という研究もなされています。

歯列矯正治療の結果、魅力が際立ち、対人コミュニケーションが向上し、体も健康になれば、
あなたの人生がより快適になる、
というのは、決して言いすぎではないと思いませんか？
不揃いな歯並びや悪いかみ合わせがもたらす不利益

前項で、「八重歯に代表されるような不正歯列は歯を失うリスク」となりうる、というお話をしました。
これは、お口の中の、特に歯に関しての不利益ですが、不正歯列による不利益は、歯の問題だけではありません。
その第一は、口の本来の機能面での機能障害です。
まず飲食における影響ですが、かみ合わせが悪い分だけ、咬む効率が低下しているので、消化不良などの原因となり、 からだ全体の健康や発育にも悪い影響を与えてしまうことがあります。
また、買う効率が悪いことで顎の周囲の筋肉や関節に負荷がかかり、下あごの運動障害（筋肉の不調和または痛み）、顎の関節の病気（顎関節症）の原因になるとも言われています。
もう一つの口の機能は発音です。
歯並びの程度によっては、サ行、タ行、ラ行の発音が悪くなります。

小児期のかみ合わせの不具合は、あごの骨の正常な成長発育が阻害してしまうことがあります。
本来、上あごと下あごでは、上あごの方が速く成長して、上の歯が下の歯の外側に並ぶことであとから大きくなる下あごの 成長を制御しているのですが、前歯や奥歯でかみ合わせが上下逆になっていると、 先に大きくなるべき上あごの成長にブレーキがかかり、逆に本来制御されるべき下あごの成長が抑えられないことで、 前後的、左右的な骨の成長のバランスが崩れてしまい、顔や口もとが左右対称でなくなるなどの形態異常がおこす場合もあります。

そして時には、歯・口・顔の不調和を引き起こしていることなどで、本人が口元にコンプレックスを持っている場合には、 人前で笑ったり喋ったりすることに抵抗を感じてしまい、心理的な問題を引き起こすことさえあると言われています。
矯正治療は、いつ始めるのがいいのか？。

矯正治療の開始時期については、よくご相談を受けます。
わたし自身、矯正専門医に尋ねたことがあります。
その結果、今はこうお答えしています。
あなたが、歯並びの完成した成人の方であれば、
「歯や歯ぐきが健康であれば、治療の開始時期に制約はありません」

あなたが、お子様の歯並びをご心配されている方であれば、
「矯正治療が必要な口元であれば、早めに診断だけでもしておけば目安が立ちます」